新莊潮江寺

 

古意的新莊廟街有不少閩南傳統建築，然而在這幢幢樓房中卻有一棟顯得與眾不同。「潮江寺」在中國傳統的紅磚牆面上，藏了維多利亞式的石雕短陽台，中西交融的建築風格，讓路人不禁駐足欣賞。

 

潮江寺，為一棟兩層樓建築，融合了閩南與日式巴洛克風格的建築和裝飾，早期作為碼頭工人休憩的寮房，其特色在於建築風格有別於其他新莊在地廟宇，獨樹一格。

走在古老的新莊廟街（今新莊路）上，映入眼簾的是林立的傳統老店和古蹟廟宇，店家的叫賣聲及寺廟的誦經聲陣陣的傳入耳中，展現出新莊在地的生活風貌，一些有歷史典故的巷弄也隱身其中。

　　老街的387巷掛著一面「米市巷」招牌，據附近米店老闆娘表示，「米市巷」是因為當時糧商群聚此地而得名。而當越往巷裡走時，發現巷底竟然有一座兩層樓高的磚造寺廟，下層門額上寫著「福德祠」，而上層寫著「潮江寺」。它的造型非常獨特，並不像一般慣用的宮殿式建築，而是採用「金形」馬背形式的屋頂，其一樓和二樓皆為傳統雙扇木門，兩層樓間以木造手扶梯相連，而在寺廟的二樓有一座外凸的陽台，上面擺放著香爐及各式盆栽，饒富趣味。但寺廟的主體並不大，所以內部略顯狹窄。另外，在寺廟的旁邊有一座磚造金亭，其頂部是一個葫蘆形的出煙口，造型非常古樸。

 

 

 

 

 

 

 

在潮江寺的對面有許多民宅，居住了幾個世代的新莊在地人，據附近耆老表示，潮江寺上層供奉福德正神；下層主祀觀音菩薩，建廟已經有１８０年以上的歷史了，傳說是在１８０年前有一顆大石頭浮出海面，形狀神似觀世音菩薩，所以當地民眾認為是神蹟顯靈，故加以供奉祭拜，後來由林口人蔡盛募集資金蓋了寺廟加以供奉，那時該寺是面朝大漢溪而蓋，故稱「潮江寺」。

 

到了120年前，當時新莊已經是北部重要商埠，有「一府二鹿三新莊」之稱，往來大陸貿易之商船能夠出入無阻的駛靠新莊，而潮江寺前的巷道，當時為稻米集散地，也就是所謂的「米市街」，當地居民認為潮江寺面臨大漢溪，保佑了北邊板橋江仔翠一帶的居民，反而沒有保佑新莊地區的居民，所以將寺廟轉而面朝米市街，而形成現今的方位，有為米市巷「守護」及「鎮財」的功用。

雖然新莊繁華榮景不再，但潮江寺依然是當地居民遊憩的場所之一，老人們會齊聚在寺廟內喝茶聊天；小孩們則是在廟前的空地打鬧玩耍，它陪伴著新莊居民成長，成為每個新莊人共同的回憶。